Tuy nhiên, vào năm 2018, một nhóm các nhà khoa học đã phát hiện ra một thủ phạm khác bằng cách nghiên cứu DNA trên răng của 11 bộ xương tìm thấy trong khu mộ ở miền nam Mexico, đó là một loài vi khuẩn salmonella có tên là Salmonella enterica. Tuy nhiên, nguyên nhân cuối cùng vẫn chưa được xác nhận và vẫn đang tranh cãi.
4. Great Dying (tạm dịch: Đại diệt vong)
Năm 1616, một làn sóng dịch bệnh khủng khiếp lan rông khắp một vùng – nơi mà ngày nay được gọi là New England. Các đợt bùng phát được cho là đã quét sạch tới 90% dân số, giết chết hàng nghìn người.
The Embarkation of the Pilgrims (1857), của họa sĩ người Mỹ Robert Walter Weir.
Bởi vì sự càn quét này xảy ra ngay trước khi những người hành hương châu Âu đến định cư tại khu vực này, một số người dân coi đó là dấu hiệu của thần thánh dọn đường cho họ sống yên ổn ở đó.
Trên thực tế, nhiều người tin rằng, khả năng là do những người châu Âu mang mầm bệnh tới khi thám hiểm tại nơi này, khiến những người dân bản địa không có khả năng miễn dịch trước đó bị nhiễm bệnh.
Có nhiều phỏng đoán về nguyên nhân gây ra Great Dying như bệnh đậu mùa, sốt vàng da, bệnh dịch hạch và gần đây là bệnh leptospirosis - một bệnh do vi khuẩn hiếm gặp lây lan qua nước tiểu của động vật bị nhiễm bệnh hoặc tiếp xúc với thực phẩm, nước bị ô nhiễm.
5. Viêm não Lethargica
Vào khoảng thời gian diễn ra Thế chiến thứ I, một dịch bệnh khó hiểu về thần kinh xuất hiện. Giữa năm 1915 và 1928, sự bùng phát của dịch bệnh được ghi nhận trên khắp thế giới.
Hình minh họa mô não nhìn thấy dưới kính hiển vi được thu thập từ một con khỉ được cho là mắc bệnh viêm não hôn mê. Hình ảnh này được đưa vào một cuốn sách viết về tình trạng này của nhà thần kinh học người Áo Constantin von Economo, người đã khám phá ra nó.
Về mặt y học, dịch bệnh này được gọi là bệnh viêm não hôn mê hay còn gọi là “bệnh buồn ngủ”. Các triệu chứng của nó bao gồm sốt, quáng gà, đau đầu và cảm giác buồn ngủ ngày càng tăng.
Trong những trường hợp nghiêm trọng, người bệnh sẽ rơi vào trạng thái hôn mê và không bao giờ tỉnh dậy. Những người sống sót thường sẽ bị các vấn đề về thần kinh kéo dài.
Người ta ước tính rằng, hơn 1 triệu người có thể đã mắc bệnh viêm não hôn mê và có tới 500.000 người đã chết vì căn bệnh này. Các giả thuyết về nguyên nhân bao gồm bị nhiễm độc, lây nhiễm virus (có thể là cúm) lên não, phản ứng tự miễn dịch xuất hiện sau khi nhiễm trùng. Đây có thể là một biến chứng hiếm gặp đối với nhiều bệnh truyền nhiễm đã biết.
6. Sa sút trí tuệ New Brunswick
Một hộp sọ được trưng bày tại triển lãm Wellcome Trusts 'Brains' tại Wellcome Collection vào ngày 27//2012 tại London, Anh.
Vào tháng 3 năm 2021, các quan chức y tế công cộng ở New Brunswick, Canada tiết lộ rằng, họ đã theo dõi một nhóm người địa phương mắc chứng bệnh giống như mất trí nhớ mà không có nguyên nhân rõ ràng.
Đã có 43 trường hợp mắc bệnh được ghi nhận ở mọi người ở mọi lứa tuổi kể từ năm 2015, 5 người đã chết sau khi được chẩn đoán. Các triệu chứng bao gồm mất trí nhớ, ảo giác và cử động cơ không tự chủ.
Các protein bị rối loạn chức năng được truyền tới và tích tụ trong não ban đầu được nghi ngờ là nguyên nhân gây ra căn bệnh này. Sau đó, một số bằng chứng khác được thu thập từ việc khám nghiệm tử thi không tán thành nguyên nhân trên.
Các nguyên nhân khác bị nghi ngờ là do người bệnh tiếp xúc với chất độc hoặc do một số tác nhân truyền nhiễm khác.