Sở cứu hỏa New York cho biết, đám cháy xảy ra khi các công nhân đang nâng một khối bê tông nặng 16 tấn. Người điều khiển cần cẩu đã cố gắng dập lửa bằng bình chữa cháy cầm tay, nhưng đám cháy vẫn bùng lên dữ dội và anh ta phải rời khỏi cần cẩu.
Đài CBS dẫn lời một quan chức cấp cao của thành phố nói nguyên nhân ban đầu gây ra vụ cháy là do chất lỏng thủy lực bị rỉ ra gần động cơ của cần cẩu.
Vụ việc khiến 12 người bị thương, trong đó có 3 lính cứu hỏa. Những người bị thương đều không nguy hiểm tới tính mạng.
Sở Xây dựng, cơ quan chủ trì đã cử các kỹ sư đến làm việc để xác định nguyên nhân chính thức.