Một cây bút máy thông thường chủ yếu bao gồm ba phần:
Ngòi
Ngòi được coi là bộ phận mang tính biểu tượng và dễ nhận biết nhất của cây bút máy. Nó là một miếng kim loại truyền mực từ bút sang giấy. Ngòi có chức năng hút mực qua một khe nhỏ bằng tác động của ống dẫn. Ngòi có một lỗ tròn nhỏ gọi là lỗ thoát khí để giúp mực chảy.
Nguồn cấp mực
Đây là bộ phận có chức năng cấp mực từ bên trong bút ra ngòi. Nguồn cấp thường có một kênh hút mực từ bên trong bút đến ngòi bằng cách sử dụng ống dẫn. Nguồn cấp đồng thời chứa các rìa nhằm giữ mực thừa. Nhờ đó, giúp điều chỉnh dòng chảy của mực.
Ống chứa mực
Đây là bộ phận thiết yếu nhất của một cây bút máy và có chức năng giữ mực. Việc hướng thẳng ngòi bút máy xuống dưới không thể gây hết mực. Bởi, nguồn cấp liên kết giữa ngòi với ống chứa khá hẹp. Trên thực tế, mực không thể thoát ra khỏi bút máy nếu không khí không lọt vào.